"Cordialement" est tellement utilisé qu'il n'attire plus l'attention. Découvrez par quelles formules le remplacer selon votre objectif et votre interlocuteur.
"Cordialement" est la formule de politesse la plus utilisée pour clore un email professionnel en France, au point d'être devenue quasiment invisible aux yeux du destinataire. Ce n'est pas une erreur ni une faute de ton : c'est un choix neutre et toujours acceptable, mais qui ne marque plus rien de spécifique dans une relation qu'on veut différenciante. Selon l'objectif de l'email (obtenir une réponse rapide, marquer de la chaleur, conclure une négociation), d'autres formules font mieux le travail.
Ouvrez dix emails professionnels reçus cette semaine. Il y a de fortes chances qu'au moins huit se terminent par "cordialement". Ce n'est pas un problème en soi, c'est même un choix sûr et toujours approprié. Mais à force d'être partout, la formule ne marque plus grand chose dans l'esprit de qui la lit.
Contrairement aux expressions traitées dans le reste de cette série, "cordialement" ne pose aucun problème grammatical ni relationnel. C'est une formule de politesse sûre, adaptée à la quasi totalité des contextes professionnels. La vraie question n'est pas "faut-il l'éviter", mais "est-ce le bon choix pour ce message précis".
> Une formule qui convient à tout ne se distingue jamais dans rien.
Dans un email qui attend une réponse ou une action précise, une formule de clôture plus engageante peut faire la différence. Dans un premier contact important, une formule légèrement plus soutenue installe un autre registre. Dans un échange chaleureux avec un client fidèle, une formule plus personnelle renforce la relation. "Cordialement" reste très bien pour tout le reste.
✅ *« Qu'en pensez-vous ? »*
✅ *« Pourriez-vous me confirmer votre disponibilité avant vendredi ? »*
✅ *« Sincères salutations »*
✅ *« Je vous prie d'agréer mes salutations distinguées »* (registre très soutenu, à réserver aux échanges les plus formels)
✅ *« Belle journée à vous »*
✅ *« Au plaisir d'échanger avec vous »*
✅ *« Dans l'attente de votre retour, je vous adresse mes cordiales salutations. »* (à utiliser avec parcimonie : une formule d'attente trop passive peut se retourner contre vous, le même travers que celui décrit dans notre article sur "Merci de", à bannir de vos emails professionnels)
L'objectif n'est pas de bannir "cordialement" ni de multiplier les formules originales à chaque email, ce qui finirait par sembler artificiel. L'idée est simplement de garder deux ou trois formules dans sa palette personnelle, une neutre, une chaleureuse, une plus formelle, et de choisir selon le contexte plutôt que par automatisme. Le même principe de choix conscient traverse toute notre série sur les formules automatiques à repenser, et nos 5 stratégies pour mieux se faire comprendre de ses clients creusent bien d'autres leviers dans le même esprit.
Faut-il arrêter d'utiliser "cordialement" ?
Non, ce n'est pas une formule fautive et elle reste appropriée dans la grande majorité des contextes professionnels. L'idée est simplement d'avoir des alternatives disponibles selon l'objectif du message.
Quelle formule choisir pour un email qui attend une réponse urgente ?
Une question directe fonctionne souvent mieux qu'une formule de politesse classique : "qu'en pensez-vous ?" ou "pourriez-vous me confirmer avant [date] ?".
"Bien cordialement" est-il plus fort que "cordialement" ?
Pas vraiment, et l'ajout de "bien" peut même sembler une formule automatique de plus. Une formule bien choisie selon le contexte a plus d'impact qu'un simple ajout d'adverbe.
Existe-t-il un risque à trop varier ses formules de politesse ?
Oui, si chaque email semble chercher l'originalité à tout prix, l'effet recherché s'inverse. Mieux vaut garder deux ou trois formules solides et les utiliser à bon escient.